最重要的诊断工具是病史。在会诊室或诊所，医生向病人询问有关病史。医生要求详细描述发病情况，以此判断病人是否为癫痫发作。很明显，当患者发病伴有意识减退时，在场看到病人发作的人帮助描述病情很重要。
医生要了解引起癫痫发作的潜在病因，因此会询问患者的头部外伤史、出生情况、是否有过脑膜炎、饮酒情况以及家庭中是否有癫痫患者。医生以对癫痫造成的影响也感兴趣，因而会问病人的工作和生活情况。最后医生对病人做体检，寻找提示脑部潜在异常的证据；也会检查心脏，尤其是怀疑晕厥时。
详细的神经科检查包括眼、面部共济运动、肢体的力量和感觉以及上肢、腿和脚的反射。除血液和其他常规检查外，医生会决定三种特殊的检查，即计算机断层扫描（CT）、脑电图（EEG）和磁共振成像（MRI），我们将在下面详细说明。 |
